”Det vi arbetar för är att inte behöva stänga helt”

Vad skulle du önska att vi i Sverige visste om er situation? Amira Qumsieh, verksamhetsledare för The Holy Land Handicraft Cooperative Society, berättar:

Vi är ett hantverkskooperativ, så våra medlemmar är 35 verkstäder, men vi arbetar med fler.

Idag såg jag en buss och gick ut för att titta närmare – det var länge sedan förra gången!

Vår souvenirshop är stängd sedan ett tag, och situationen blir bara värre. Under pandemin hade vi stängt i två år, och sedan började vi arbeta halvtid igen, med en liten lön. Under 2022 och 2023 kom det massor av bussar, vi hade jättemycket folk i butiken. 2022 var vårt bästa år någonsin. Vi hade 18 anställda. Nu kan vi bara hålla kvar fyra, och det vi arbetar för är att inte behöva stänga organisationen helt, att hålla verkstäderna igång.

Vår organisation startades för att hjälpa konsthantverkarna på Västbanken att samarbeta och för att de skulle kunna transportera sina varor till Jerusalem. Nu har vi nästan bara exportförsäljning, och vi skickar allt genom en israelisk agent eftersom man måste ha israeliska identitetshandlingar för att kunna skicka saker utomlands. Ändå kan lådor fastna i två månader på en flygplats och sedan komma tillbaka med sprucken bubbelplast. Vi undrar om de hade blivit stående i solen.

Nu är det julpyntstider, och vi har en stor order på keramik, så det är mycket arbete med att packa. Vi utvecklar nya produkter hela tiden, tillsammans med våra kunder, och vi försöker dela upp beställningarna så att så många verkstäder som möjligt ska få intäkter. Ibland får de samarbeta. En kund i Japan ville ha ätpinnar av olivträ – då får en verkstad göra pinnarna och en annan göra laserdekorationerna på dem.