Nya vänner

I februari var en grupp från Svenska kyrkan i Malmö på besök hos Iglesia filipina independiente, en fristående katolsk kyrka i Filippinerna. Den grundades 1902, och sedan 1995 är Svenska kyrkan officiellt en av dess nära vänner. Tillsammans med de gammalkatolska kyrkorna i Tyskland, Nederländerna och Schweiz, den anglikanska kyrkan och den episkopala kyrkan ingår Ifi och Svenska kyrkan i ett slags familj med ett avtal, ett konkordat, som förutom full gudstjänstgemenskap innebär många vänskaper och utbyten.

Banden till Malmö finns delvis sedan tidigare — Gunilla och Per Kristiansson har varit utsända av Svenska kyrkan till Ifi, och strax före pandemin var de tillbaka som volontärer där i ett år. Ian Per Labis, en av Ifi:s präster, bodde i Malmö förra sommaren och arbetade i Sjömanskyrkan, särskilt med filippinska sjömän, och i S:t Matteus kyrka. Han var också med vid juni månads prästvigning i Lunds domkyrka.

Nu har Svenska kyrkan i Malmö undertecknat ett vänskapsavtal med Ifi. Ett liknande avtal finns mellan Svenska kyrkan i Malmö och Evangelical Lutheran Church in Jordan and the Holy Land.

Ifi har ungefär sex miljoner medlemmar och 44 stift. Stiften är små, ungefär 15 församlingar. Ifi är en minoritetskyrka, och på många platser är prästerna missionärer som försöker bygga upp lokala gudstjänstgemenskaper.