Ständig kontakt

Dick Harrison
Franciskanerna i Arboga
Arbogabygdens församling

2026 är det 800 år sedan Franciskus av Assisi, ”Guds lille fattige”, dog. Inför detta jubileum har historieprofessorn Dick Harrison, på uppdrag av Arbogabygdens församling, skrivit en liten bok om en av kyrkohistoriens viktigaste gestalter och om hans betydelse för Sverige.

Harrison lyfter in Arboga och franciskanerna i de medeltida rörelser som kom att forma ett framväxande Sverige. Arboga var en tidig mötesplats mellan tyska handelsmän och Bergslagens järnhantering och på så sätt en självklar plats för franciskaner, en orden som utmärker sig genom att leva och agera mitt i samhället. ”De var inte intresserade av att isolera sig fjärran från omvärlden och ägna dagarna åt andliga övningar, utan de strävade ständigt efter kontakt med vanligt folk”, konstaterar Harrison.

Redan 1285 kom franciskaner till Arboga och grundade ett kloster invid marknadsplatsen. Verksamheten växte och blomstrade, och klostret blev en central plats för en framväxande kyrka. Redan sommaren 1297 samlades det svenska rikets biskopar till kyrkomöte i Arboga. Klostret blev, tack vare sin storlek och sin geografiska placering, därefter värd för ett stort antal möten under 1300- och 1400-talen. Dick Harrison menar att även det stora politiska mötet 1435, kallat Sveriges första riksdag, hölls hos franciskanerna i Arboga. Den svenska demokratin föddes i ett franciskanerkloster i Arboga.

Med Gustav Vasas tillträde stängdes klostret 1527. Klosterkyrkan blev en församlingskyrka, Heliga Trefaldighets kyrka. Men det franciskanska arvet levde vidare i staden och lever ännu, inte bara genom de mäktiga målningar som finns i kyrkans fönstervalv utan än mer i de värden som bar franciskanerna. Den helige Franciskus, ”Guds lille fattige”, predikade ett budskap om fred och försoning. Han talade och levde ett liv i samklang med hela skapelsen. På så sätt talar han rakt in i vår tid.

När Arboga och Svenska kyrkan förbereder sig för ett Franciskusår 2026 ger Dick Harrisons bok om den tidiga historien ett viktigt avstamp. Franciskus och franciskanerna behövs kanske mer än någonsin. De strävade efter en kyrka i ständig kontakt med vanligt folk, en kyrka som oavbrutet arbetar för fred och försoning, som lever ett liv i samklang med hela skapelsen.