Långsiktigt och hållbart

I november 2024 reste tio av oss från Yalla Trappan i Malmö till Kapstaden i Sydafrika för att fördjupa vårt arbete med Philani-metoden. Vi har de senaste åren vidareutvecklat och anpassat den i Sverige, och nu ville vi stärka banden med Philani, organisationen bakom metoden, och få nya perspektiv på tillämpningen i olika sammanhang. Vi besökte också några andra organisationer som har fokus på kvinnors egenmakt och social påverkan, och vi fick värdefulla insikter och inspiration till vårt arbete med att stötta utsatta kvinnor och familjer i Sverige.

Inför resan talade vi med flera som har varit hos Philani och i Kapstaden för att få information och tips på nyckelpersoner och organisationer att kontakta. På det viset kunde vi planera resan effektivt, och vi gjorde ett schema och bokade chaufförer. Vi genomförde en serie möten med alla deltagare för att tala om landets kultur, de organisationer vi skulle besöka, våra individuella förväntningar och mål, tänkbara utmaningar och hur vi bäst skulle kunna skapa öppna och respektfulla dialoger under resan.

Integrationsprogram

Vårt första studiebesök gjorde vi i Bellville, ett område som är typiskt för Kapstadens sociala och kulturella komplexitet. Det blev en av resans mest givande upplevelser. I Bellville finns Somali Association, och där möttes vi av en varm och inkluderande atmosfär. Vi fick en detaljerad presentation av organisationens arbete, som bland annat består av integrationsprogram för kvinnor och juridiskt stöd till migranter och flyktingar. Flyktingar som kommer till Sydafrika möts av en komplex problematik med bland annat långa väntetider, strukturella hinder och motsättningar mellan olika utsatta grupper.

Två av oss i gruppen har somaliskt ursprung och fungerade som en brygga mellan kulturerna och språken när det behövdes. Tack vare dem blev samtalen djupare och mer genuina. Vi delade erfarenheter med varandra och lyssnade när våra värdar berättade om sina utmaningar och framsteg.

Besöket i Bellville fördjupade vår förståelse för segregationen och de socioekonomiska klyftorna i Kapstaden, och vi fick också idéer som vi kan använda i vårt eget arbete.

Bemyndigande

En hel dag tillbringade vi hos Philani som har sitt center i Khayelitsha, en av Kapstadens största kåkstäder med över två miljoner invånare. Där utbildas mentormammorna, gäster tas emot, och barn från området deltar i en förskoleverksamhet. Vi fick uppleva deras arbete genom en rundtur på deras center, filmer som beskrev verksamheten och gav oss statistik för kvinnohälsa och barnhälsa i Sydafrika, och ett möte med mentorsmammorna. Dialogen var inspirerande och gav oss alla en djupare förståelse för hur man kan arbeta långsiktigt och hållbart med bemyndigande i utsatta områden. Det berörde oss alla och satte många tankar i rörelse.

Vi besökte också Zoe Project i Retreat, ett annat av Kapstadens utsatta områden. Det var en verksamhet som både imponerade och berörde oss med sitt fokus på gravida kvinnor och nyblivna mödrar. Zoe Project arbetar på en statlig förlossningsavdelning där de kombinerar omsorg med utbildning. Vi fick möjlighet att lyssna, samtala och gå en rundtur på kliniken för att se hur de med otroligt begränsade resurser åstadkommer stora, långsiktiga förändringar.

Samma dag fick vi komma till Scalabrini Centre som på innovativa sätt arbetar för att främja integration och stötta migranter och flyktingar. Scalabrini är en del av ett globalt nätverk, och i Kapstaden har de varit aktiva sedan 1990-talet. Deras verksamhet har utvecklats utifrån de behov de har identifierat.

Vi såg många likheter mellan Scalabrini och Yalla Trappan, både i deras tillväxt och det holistiska perspektiv som genomsyrar allt de gör. I likhet med Yalla Trappan arbetar de för att stärka kvinnor genom att med enkla medel lyfta fram deras inneboende kompetenser och förmågor. Trots att vi har skilda förutsättningar i våra länder såg vi många gemensamma lösningar, och det fyllde oss med nya idéer och inspiration.

”Vi är inte ensamma”

Vi lämnade Sydafrika med förnyad energi och många tankar om hur vi kan utveckla vårt arbete. Sverige och Sydafrika skiljer sig åt på så många olika sätt, och kvinnor i Sydafrika drabbas ännu mer än vi av ojämlikhet, men vi slogs alla av att det mest framgångsrika arbetssättet ändå är detsamma: empati, tillit, relationer och bemyndigande är grunden för ett framgångsrikt arbete med att bryta destruktiva och ojämlika strukturer. Resan har gett oss mycket ny kunskap och många erfarenheter och gjort oss starkare och mer övertygade i vårt arbete, och den har också resulterat i nya kontakter och ett större nätverk för framtida samverkan och lärande.

Den sista kvällen i Kapstaden sa en av Yalla Lotsarna:

– Jag åker hem och vet att arbetet som vi gör i Malmö för alla kvinnor som vi möter … vi är inte ensamma i det! Någon annan någon annanstans arbetar på samma sätt med andra kvinnor för att skapa en bättre värld för alla kvinnor. Det gör mig starkare i mitt arbete.

Ödmjukhet och respekt

Våra dagar i Sydafrika har gjort ett djupt och bestående intryck hos oss alla. Den starka gemenskap som utvecklades under resan har lett till ett fördjupat samarbete och en ny, mer öppen dialog inom gruppen. Genom att möta det sydafrikanska — från innerstadsmiljöerna till de mest utsatta områdena — fick vi inte bara en ökad förståelse för varandras perspektiv utan också en känsla av ödmjukhet och respekt inför kvinnors dagliga kamp runtom i världen. Vi mötte kvinnor som, liksom vi, strävar efter egenmakt och trygghet för sina barn och som ställs inför strukturella hinder. Det blev tydligt att trots skillnader i kulturella och geografiska sammanhang finns det ett hopp, en beslutsamhet och en styrka som binder oss samman. Vi fick en unik inblick i kvinnors vardag, fylld av utmaningar men också av en obändig vilja att skapa förändring. Det har gett oss en förnyad energi och stärkt vår övertygelse om vikten av vårt arbete hemma i Sverige.

Det kulturella utbytet väckte dessutom frågor som har att göra med våra egna förutsättningar och privilegier. Att se hur organisationer som Philani skapar omfattande samhällsförändring med små medel har inspirerat oss att reflektera över våra egna strategier och metoder. Alla nya insikter och lärdomar kommer att prägla vårt arbete framöver.

___

Yalla Trappan 
Yalla Trappan är ett socialt företag och kvinnokooperativ som arbetar med arbetsintegrering och för hållbara arbetstillfällen och ekonomisk självständighet för utrikesfödda kvinnor långt från arbetsmarknaden i Malmö. Bland annat finns en Yalla Trappan-syateljé på Ikea i Malmö, och Yalla Trappans catering levererade buffémat till Lunds Missionssällskaps årsmöte våren 2024.

Yalla Lotsar 
Yalla Lotsar är en vidareutveckling av Yalla Trappans arbete och har fokus på att nå utrikesfödda kvinnor som lever i social isolering och utanförskap. Detta görs genom motiverande samtal, information och tillgängliggörande stöd. Lotsarna fungerar som brobyggare och skapar förtroendefulla relationer mellan kvinnor och samhällets institutioner. Projektet är inspirerat av Philani-metoden och har anpassats till svenska förhållanden för att stärka målgruppens egenmakt, föräldraskap och delaktighet i samhället.

Philani och Sverige
Philani startades av den svenska läkaren Ingrid Leroux som en fortsättning på hennes engagemang i en volontärbemannad klinik i ett av Kapstadens utsatta områden. Det är Philani som är upphovet till begreppet mentor mothers, på svenska mentormammor, och konceptet finns numera i olika anpassade versioner i flera länder. Arbetet i Sydafrika har hela tiden fått mycket stöd från Act Svenska kyrkan.

Läs om mentormammor
Det finns ett helt Uppdrag Mission-nummer om mentormammor med bland annat en krönika av Lisbeth Gustafsson, ett reportage om mentormammaarbetet i Eswatini och en första stipendierapport om Yalla Lotsarna i Malmö. Du hittar det i tidskriftsarkivet! I ett annat nummer finns en stor intervju med Nokwanele Mbewu, en av dem som leder arbetet i Kapstaden – sök på hennes namn så hittar du den!

Läs om Ingrid le Roux
Lisbeth Gustafsson har skrivit en biografi över Ingrid le Roux där Ingrid berättar om hur Philani kom till och har utvecklats. Den är utgiven på Verbum förlag.